濃縮ウラン

天然ウランの中には、中性子をぶつけると核分裂して膨大な熱エネルギーを放出するウラン235と核分裂しにくいウラン238があります。

天然ウラン鉱石のウラン235含有率はわずか0.7％程度しかなく、このままでは原子力発電（軽水炉）の燃料として使用することはできません。原子力発電所で使用するために、これを3～5％にまで濃縮する必要があります。これをウラン濃縮といいます。